ВАЛЬПУРГИЕВА НОЧЬ

в германской мифологии ночь с 30 апреля на 1 мая (отсюда название — день святой Вальпургии), время ежегодного Шабаша Ведьм, которые слетались на метлах и вилах на гору Броккен и собирались с другой нечистью вокруг Сатаны. Они пытались помешать благополучному течению весны, насылали Порчу на людей и скот и т. п. В селениях накануне В. Н. проводилась магическая церемония изгнания ведьм: разжигались костры, на которых сжигались иногда чучела ведьм; люди обходили дома с факелами, звонили церковные колокола и т. п. Считалось, что травы в В. Н. обретают чудесную силу.